Si différentes des tiges, si dépendantes des sols et si inaccessibles, les racines des arbres ont la réputation d’être excessivement difficiles à étudier et donc à comprendre. Certes fondé, ce constat a malheureusement trop longtemps paralysé le goût d’approfondir nos connaissances sur le sujet. Pourtant, contrairement aux idées reçues, les chercheurs et praticiens qui s’intéressent aux racines ne sont pas en voie de disparition en France : à l’initiative de l’IDF, pas moins de 12 spécialistes se sont réunis pour rédiger une synthèse vivante et attractive sur cette autre moitié des arbres !

Cet ouvrage, premier du genre en langue française, est constitué de trois parties. La première fournit les connaissances essentielles en biologie des racines fines, des micro-organismes associés et des racines ligneuses. La deuxième présente les sols sous l’angle de l’ancrage racinaire, de l’alimentation en eau et de la nutrition minérale des arbres. La troisième est consacrée aux applications pratiques transposables en forêt, dans les parcs et en milieu urbain : qualité des racines, soins aux racines, compétition racinaire herbe-arbres, technique du mulching, dégâts racinaires causés aux infrastructures, etc.

Prolongeant l’ouvrage « La taille des arbres d’ornement » également édité par l’IDF, cette synthèse collective, illustrée par de nombreux exemples souvent inédits, constitue un manuel de référence destiné aussi bien au monde des professionnels (forêt, arbres d’ornement, paysage) qu’à celui de l’enseignement (biologie, sciences forestières, environnement, pédologie) et intéressera également tous ceux pour qui l’arbre est une passion.